Píseň The Weeknd 'Popular' s Madonnou a Playboi Carti se ponoří do temné stránky slávy a do toho, kam až někteří lidé zajdou, aby toho dosáhli. Texty vykreslují obraz jedince posedlého myšlenkou být na výsluní až do ztráty autenticity a přeneseně i duše. The Weeknd, známý svou náladovou, atmosférickou hudbou, která často zkoumá témata přemíry, lásky a melancholie, používá tuto skladbu ke kritice kultury celebrit a toxické touhy po popularitě.
V písni je hlavní hrdina zobrazen jako někdo, kdo touží po pozornosti a potvrzení ze strany veřejnosti. Opakované věty „Žebrá na kolenou, aby byla populární“ a „Prodej její duši, aby byla oblíbená“ naznačují ochotu obětovat osobní integritu kvůli slávě. Weekndovo použití náboženských obrazů, jako je „modlete se, aby její duše zůstala“ a „modli se k nebi“, zdůrazňuje téměř duchovní úctu, kterou někteří mají ke slávě, a zacházejí s ní jako s božstvem, které je třeba uctívat. Spolupráce s Madonnou, ikonou, která se po desetiletí pohybovala ve složitosti slávy, dodává poselství písně hloubku, protože ztělesňuje samotný vrchol popkulturního úspěchu.
Píseň se také dotýká transakční povahy slávy, s řádky jako 'Peníze na mě, peníze na ni' a 'Shawty kurva se mnou, protože ví, že jsem populární.' Tyto texty naznačují, že vztahy ve světě celebrit jsou často založeny spíše na postavení a finančním zisku než na skutečném spojení. Weekndovo ztvárnění této postavy, která není nikdy svobodná, protože je populární, slouží jako varovný příběh o pasti a izolaci, která může přijít se slávou. Celkově je „Popular“ reflexí nebezpečí pronásledování proslulosti, která si klade otázku, zda cena popularity stojí za cenu pro duši.