„Barely Breathing“ od Duncana Sheika je dojemná píseň, která se ponoří do emocionálního zmatku spojeného s udržováním vztahu, který již skončil. Texty vyjadřují pocit jasnosti a rezignace, když řečník uznává marnost jejich situace. Úvodní linie připravují půdu pro vyprávění o deziluzi, kde si řečník uvědomuje skutečnou povahu jejich vztahu a emocionální tíhu, která je stahuje dolů. Metafora ochutnávání „solného roztoku“, když líbáte něčí slzy, naznačuje hlubokou intimitu, která je však zabarvena smutkem a možná i pocitem zrady.
Sbor s opakujícími se replikami ‚Cause I am sotva breathe / And I can't find the air‘ zachycuje dusivý pocit uvěznění ve stavu limba, neschopného se plně odpoutat od někoho, kdo už jejich city neopětuje. Mluvčí si je vědom toho, že se klame tím, že si představuje, že tomu druhému na tom záleží, a přesto je zde boj o to, aby se posunul dál, jak naznačuje věta „Ale stejně o tom přemýšlím.“ Tento vnitřní konflikt je jádrem písně a zdůrazňuje obtížnost nechat jít, i když člověk ví, že je to zdravější volba.
Most písně navozuje pocit nejistoty ohledně záměrů druhé osoby („Vaše změna mysli / Je to přítel nebo nepřítel?“), což dále komplikuje schopnost řečníka najít uzavření. Kolísání mezi nadějí a zoufalstvím je běžným tématem rozchodových písní a Sheik's 'Barely Breathing' zapouzdřuje tuto emocionální horskou dráhu syrovou upřímností, která rezonuje s každým, kdo zažil podobnou bolest srdce. Trvalá popularita písně je svědectvím o příbuzných textech a emotivním podání šejka.